Выключатели автоматические это специальные механические коммутационные аппараты, которые предназначены для включения, проведения и отключения электрических токов при нормальном режиме работы электрической сети. Помимо этого, такие коммутационные аппараты могут включать и проводить электрический ток в течение определенного времени и отключать его в случае возникновения сбоев в работе электрической сети.

Такие выключатели применяются в электрических сетях для защиты их и всех электрических устройств от перегрузок и коротких замыканий. Они являются универсальными устройствами, которые способны одновременно выполнять функцию защиты и управления.

На сегодняшний день существует множество самых разных моделей таких устройств автоматического выключения. Специалисты выделяют бытовые, выкатные, силовые, тепловые и модульные выключатели. Все выключатели, как правило, имеют тепловые и магнитные расцепители. Основное предназначение тепловых расцепителей – защита электрических сетей от перегрузки, а предназначение магнитных расцепителей – защита от коротких замыканий. Тепловые расцепители срабатывают только после нагрева специальной биметаллической пластины на устройстве автоматического выключения. Магнитные расцепители срабатывают тогда, когда значение номинального тока в электрической сети превышает допустимую норму. Основные производители таких устройств это компании «Legrand», «ABB», «Schneider Electric» и «ИЭК».