Нагревательный кабель используется в тех случаях, когда необходимо провести монтаж системы электрокабельного отопления, в том числе и системы с теплоаккумуляцией. Помимо этого, нагревательные кабели используются для монтажа антиобледенительных систем открытых поверхностей, водостоков и кровель. Нагревательный кабель по праву считается самым главным элементом для системы электрического теплого пола. Однако не менее важным элементом являются также и нагревательные маты.

На сегодняшний день компании-производители предлагают довольно широкий ассортимент нагревательных кабелей. Они могут быть одножильными, двухжильными, экранированными либо неэкранированными. В нагревательных кабелях жилы изготавливаются из материалов, которые имеют высокое сопротивление. Чаще всего для их изготовления используется нихром. Нагревание таких кабелей происходит за счет того, что электрический ток проходит через кабель и из-за высокого сопротивления начинает нагревать его.

В последнее время особо популярными стали саморегулирующиеся нагревательные кабели. В таких кабелях тепло вырабатывается в полупроводящей пластмассе, которая заполняет все пространство между двумя токопроводящими жилами. В случае повышения температуры повышается сопротивление пластмассы, в результате чего падает тепловыделение. Таким образом и создается эффект саморегулирования. Лучше всего такие кабели подходят для антиобледенительных систем, однако их также можно использовать и в теплых полах? такая система называется "электрический теплый пол" и очень популярна в последнее время.